2004 márciusában a jobboldali Új Demokrácia Párt nyerte a görög választásokat és Kosztasz Karamanlisz lett a miniszterelnök. Karamanlisz nagybátyja, Konsztantinosz, a görög Orbán Viktor volt, 1947-ben munkaügyi miniszterként került a politikába és 1995-ben köztársasági elnökként távozott, közben négyszer volt miniszterelnök, a Nemzet Vezéreként emlegették. Ellenfele George Papandreu volt, akinek apja - a másik görög Orbán Viktor- háromszor, a nagyapja kétszer volt görög miniszterelnök (pár évig aztán ő maga is miniszterelnök lehetett). Ha egy országot erős emberek vezettek, az Görögország volt.
Az ország addigi legnagyobb futballsikere az volt, mikor a Panathinaikosz BEK-döntőt játszott 1971-ben az Ajax-szal a Wembley-ben Antoniadisszal és Elefterakisszal. Puskás Öcsi volt a csapat edzője. Görögországban akkor egy fasiszta junta volt hatalmon, Papadopulosz tábornokkal, a harmadik görög Orbán Viktorral, az élen. Ő aztán egész további életét börtönben töltötte, pedig kiengedték volna, ha hajlandó bocsánatot kérni.
De menjünk most vissza 2004-be, amikor is Portugália rendezte a labdarúgó Európa-bajnokságot.
Görögország igen nehéz csoportba került a házigazda portugálokkal (Ronaldo, Nuno Gomes, Deco), a spanyolokkal (Iker Casillas, Morientes, Raúl Gonzáles, Puyol) és az oroszokkal. Éppen az oroszoktól kaptak ki a görögök, de a portugálokat megverték és sikerült döntetlent játszaniuk a spanyolokkal.
A nyolc között Görögország Franciaországot kapta ellenfélnek. A franciáknál elől Trezeguet és Thierry Henry játszott, a középpályán Zidane és Pirés, hátul Thuram és Lizarazu.
A görögök Angelosz Kariszteasz góljával nyertek és bejutottak a legjobb négy közé. Kariszteasz akkor éppen a Werder Bremenben játszott, később az Ajaxban is. Ő volt az előretolt csatár, mögötte az idényt az Atletico Madridban töltő Nikolaidisz, a Katszuranisz (aki védekező középpályás volt, később a Benficában is játszott) és Karagunisz az Interből.
Az elődöntőben jöttek a csehek, Milan Barossal (Liverpool), a kétméteres Jan Kollerrel (Borussia Dortmund), Nedveeddel (Juventus) és Rosickyval (Borussia Dortmund), a kapuban Petr Cech. És a görögök megint egy nullra győztek az AS Roma-ban játszó Dellasz góljával a hosszabbításban.
A döntőben a görögök újra a portugálok ellen játszottak, Lisszabonban, hatvankétezer néző előtt, és igen, újra egy nullra győztek. Görögország lett az Európa-bajnok.
2004-ben Görögország olimpiát is rendezett. Aztán minden összeomlott, a görögök elszegényedtek, de legalább ott van nekik Kariszteasz, Nikolaidisz, Karagunisz, a legkisebb aranycsapat emléke.
(itt lehet kommentelni)
