A neve legendává vált. Első számú közellenség, notórius bankrabló és a szökések igazi nagymestere, aki bohócot csinált a rendőrségből és az FBI-ból. Nem volt olyan bank, amelyet ne tudott volna kirabolni és nem volt olyan börtön, amely elég biztonságos volt ahhoz, hogy meg ne szökjön belőle.
John Dillinger egy legenda volt. Ő lett a bankrablások királya. Nevét és tetteit filmek, könyvek őrzik. A kisvárosból induló rebellis kamasz, élete nagy részét a rácsok mögött töltötte, de innen kezdődött útja a (kétes) világhír felé.
Dillingerre egy ország vadászott, rajtaütései megingatták J. Edgar Hoover székét is, aki később - a pletykák szerint - irodájában őrizte a gengszterről készült halotti maszkot.
Kevesen gondolnák, hogy minden amiről Dillingert ma ismerjük, csupán egyetlen - eseményekben dús - év története. Sorozatunk egyik legvéresebb és egyben legmozgalmasabb epizódja következik.
John Herbert Dillinger 1903. június 22-én született Indianapolisban. Családja 1851-ben települt át az Újvilágba a franciaországi Metzből. Szülei már Amerikában látták meg a napvilágot, az eredetileg porosz származású nagyapa - Matthias Dillinger - kemény, fizikai fegyelmezésre épülő nevelési elvei azonban több generáció életére rányomták a bélyeget a családban. Ennek megfelelően apja - John Wilson Dillinger - is nyers ember hírében állott.
Dillinger mindössze 4 éves volt, amikor anyja meghalt, apja második házasságáig 15 évvel idősebb nővére gondoskodik róla. Nevelőanyjával eleinte rossz volt a kapcsolata, később azonban rendeződik a viszonyuk. Apja új házasságából három gyermek születik.
Már tizenévesként kiütközik erőszakos személyisége, gyakran gondjai akadnak a rendőrséggel lopások és verekedések miatt. Az iskolát hamar elhagyja és egy üzemben dolgozik, éjszakáit azonban nem otthon, hanem bulikban tölti. Apja afeletti aggodalmában, hogy a város megrontja a fiát, 1920-ban vidékre költözteti a családot a csendes Mooresville-be.
Dillinger viselkedése azonban nem változik meg, két évvel később letartóztatják autólopásért. Ekkora tehető, hogy apjához fűződő viszonya véglegesen megromlik. A problémák elől a haditengerészethez menekül. A USS Utah-on szolgál (ezt a hadihajót 1941-ben a japánok Pearl Harbornál elsüllyesztik), de néhány hónap után dezertál.
Jobb szélen a későbbi legendás bankrabló
Szökése után visszatér Mooresville-be, ahol megismerkedik Beryl Ethel Hovioussal, akit feleségül vesz. Házasságuk azonban nem bizonyul tartósnak. Dillinger nem talál munkát így figyelme megint a rablások felé fordul. Egy vegyeskereskedés kifosztása során őt és társát felismerik és letartóztatják. Apja tanácsára beismerő vallomást tesz. Dillingert 10 év börtönbüntetésre ítélik, társát viszont felmentik.
Börtönbe vezető útján megszökik (később ez lesz a specialitása), azonban ekkor még rövid időn belül elkapják.
Börtönévek
A kisstílű tolvajból a börtön igazi nehézfiút farag Michiganben. Itt ismerkedik meg és köt életre szóló barátságot későbbi bandájának tagjaival, Harry "Pete" Pierpont-tal, Charles Makley-vel, Russell Clark-kal és Homer Van Meter-rel, Ed Shouse-al, Harry Copeland-el, és John "Red" Hamilton-nal, akik kitanítják, hogyan kell sikeres bűnözőnek lenni. Lényegében már itt, a börtön mosodájában megalakul az ún. első Dillinger banda.
Dillinger tudatosan készül a szabadulás utáni időszakra. Behatóan tanulmányozza Hermann Lamm bankrablási módszereit, melyeket egész életében alkalmaz és tökéletesít a későbbiekben.
Hermann Lamm a "Báró" (1890-1930) a Lamm-féle iskola megteremtője, a modern bankrablás atyja. Lamm eredetileg a porosz hadsereg tisztje volt, de az első világháború kitörése előtt nem sokkal, méltatlanság címén - hamiskártyás volt - eltávolították a seregből, ezután az óceánon túl kereste a szerencséjét. Míg a korábbi bankrablások jellemzően ad-hoc alapon, rajtaütésszerűen zajlottak le, Lamm volt az első aki aprólékosan kidolgozta minden egyes rablás pontos koreográfiáját. A katonai stratégiából átörökített módszerekkel kiválasztotta a célpontot, megfigyelte az őrséget, a pénzszállítmányok mozgását, több, egymástól független menekülési utat jelölt ki, részletesen meghatározta kinek mi a feladata, személyenként kiosztva ki felelős a biztonsági őr semlegesítéséért, ki vigyáz az ügyfelekre, ki a megfigyelő, a sofőr, ki az aki a kasszával foglalkozik, milyen sorrendben hatolnak be és hagyják el a helyszínt a banda tagjai stb.
A bankrablások előtt maximum egy-két nappal mindenképpen gondoskodtak egy megfelelő, nagyteljesítményű menekülőautó beszerzéséről is. Lamm kijelölte a találkozási helyet ahol átrakodták a zsákmányt.
Hermann Lamm módszertana a mai napig meghatározó minden bankrablásnál. A nagymester karrierje egy indianai rablás során ért véget, 1930 decemberében, amikor az első kocsijuk hűtőjét kilőtték, a második pedig kifogyott az üzemanyagból és körbevették őket. A több mint 200 fős túlerővel folytatott tűzharc végén Lamm maga ellen fordította fegyverét és meghalt.
A Dillinger banda bankrablásai - első évad
1933. május 10-én - kilenc és fél év börtön után - Dillingert szabadlábra helyezik. Ebben nem kis része van annak, hogy apja aláírásgyűjtést kezdett fia kiengedése érdekében. Elhagyva a börtönt - immár hétpróbás és jól felkészült bűnözőként - szinte azonnal a tiltott ösvényre lép.
Megkezdődik a bankrablások első sorozata:
Pontosan egy hónappal azután, hogy kilépett a börtön kapuján kirabolja a New Carlisle National Bankot. A zsákmány: 10.600 $
A banképület falán a mai napig emléktábla hirdeti: itt rabolt bankot először John Dillinger
Egy hónappal később, július 14-én Daleville-ben a helyi kereskedelmi bank az áldozat. Innen mintegy 3.500 dollárral menekültek el.
Augusztus 4-én az indianai Montpelier-ben a First National Bank a következő. A zsákmány ezúttal 6.700 $
Tíz nappal később az Ohio-i Bluffton városkában 6.000 dollárral oldanak kereket.
1933. szeptember 6: Indianapolisban a State Bank kirablása. A zsákmányuk ezúttal 21.000 $
Szeptember 22-én véget ér a sorozat. A daytoni rendőrség egy bizonyos Mary Longnaker lakásában letartóztatja John Dillingert. Ellenállás nélkül megadja magát és rövidesen átszállítják az ohiói Lima börtönébe.
Első szökés a börtönből
1933. október 12-én a banda három tagja - Pierpont, Clark és Makley - rendőrruhában megjelenik a fegyintézetben azzal az ürüggyel, hogy átszállítsák Dillingert Indiana államba. Jess Sarber sheriffnek azonban valami gyanús lesz az eljárásban és amikor a papírjaikat kéri Pierpont lelövi. Ő volt az első annak a 13 rendőrnek a sorában, akik a Dillinger banda áldozatául estek.
Lima, Ohio. A szöktetés helyszíne
Két nappal később a csapat feltölti készleteit. Megtámadják a közeli Auburn rendőrőrsét ahonnan fegyvereket, lőszert és golyóálló mellényeket zsákmányolnak. Egy hétre rá az indianai Peru-ban újabb készleteket szereznek egy rajtaütésben. A banda együtt van és most már megvannak az eszközök a következő bankrablás sorozathoz is.
A Dillinger banda bankrablásai - második évad
Az első helyszín a Central National Bank And Trust Co. Greencastle-ben, Indianában. Október 23-án nagyobb zsákmányt szereznek, mint az összes addigi rajtaütésben együttvéve: 75.346 $. Ez volt a banda rekordja. Soha ekkora összeget egyetlen bankrablás során nem szereznek. Indiana város kormányzója válaszul beveti a Nemzeti Gárdát, amely páncélozott járművekkel megerősítve 24 órás készültségben járőrözik az állam egész területén.
A hónap végén John Dillinger összeismerkedik új barátnőjével, Evelyn Frechette-el egy chicagói night clubban. Az asszonynak meghatározó szerepe lesz gengszter hátralévő életében.
November közepén, a börtönben szerzett sömöre miatt Dillinger orvosi ellátásra kényszerül. Chicagóban jelentkezik be kezelésre. Egy besúgó leadja a tippet a rendőrségnek, a rendelőbe igyekvő pár azonban gyanút fog és elmenekül a nekik állított kelepcéből.
1933. november 20-án a Wisconsini Racine városában kirabolják az American Bank & Trust-öt. A tettesek 28.000 dollárral távoznak. A rablás azonban nem megy a tervek szerint. Miközben Dillinger a bankigazgatót a széf felnyitására kényszeríti, annak asszisztense meg tudja nyomni a riasztót. A három háztömbnyire lévő rendőrségtől azonnal megindultak a helyszínre. A bankrablók azonban észrevették őket és egyikük - Russel Clark - géppisztolyából tüzet nyitott. Egy rendőr és a pénztáros megsebesült. A kitört pánikban a banda kereket oldott.
A csapat ezután Chicagóba menekül, hogy elrejtőzzön. December 14-én újabb rendőrgyilkosság történik. A helyi rendőrséget teljes készültségbe helyezték az előző napon végrehajtott Unity Trust And Savings Bank elleni bankrablás miatt, amelyet a Dillinger bandával hoztak összefüggésbe. William Shanley helyi nyomozó fülest kapott, hogy a banda autóit melyik garázsban szervizelik és egyedül a helyszínre ment. Végzetes hiba volt. Red Hamilton - aki korábban még a Hermann Lamm-féle banda tagja volt - gyanút fog és megelőzve a felé közelítő detektívet, fegyvert ránt majd kétszer meglövi. Shanley a helyszínen meghal.
A városi rendőrség egy negyvenfős akciócsoportot hoz létre a Dillinger banda felszámolására.
A gengszterek az ünnepekre leutaznak a floridai Daytona Beachre. Az újév megünneplése után hárman közülük - Makley, Clark és Pierpont - meghosszabbítva az üdülést Tucsonba hajtanak, míg Dillinger és a rendőrgyilkos Hamilton éjszaka autózva visszatérnek Chicagóba. Megérkezésük másnapján, január 14-én ketten kirabolják a First National Bank-ot. A két gengszter túszokat ejt, akiket élő pajzsként használnak a kiérkező rendőrök elöli menekülés során. Rövidesen tűzharc tör ki amelyben Patrick O'Malley rendőr eltalálja Dillingert, akit megvéd a golyóálló mellénye. A bankrablók viszonozzák a tüzet és nem tisztázott, hogy melyikük, de géppisztollyal halálosan megsebesítik a rendőrt. O'Malleyt 8 lövés érte. Ez az egyetlen gyilkosság, amellyel valaha is Dillingert meggyanúsították. A rablásban megsérül Hamilton is, elveszíti az egyik ujját.
A zsákmány: 20.000 dollár
Szállodatűz Tucsonban
Ahogy szorult a nyakuk körül a hurok, Dillingerék elhagyták a várost és dél felé indultak. Először Floridában húzták meg magukat. A rendkívül erős rendőri jelenlét végül eltántorítja a gengsztert attól a tervétől, hogy a mexikói határon átkelve Juarez városába próbáljon eljutni, így végül az arizonai Tucson városában szállnak meg.
Útközben még megállnak St. Louisban egy autókiállítást megnézni, amivel ismét megkísértik a szerencséjüket. Evelyn kutyája, amelyet Dillingertől kapott, elszökik a kiállításon. Egy rendőr találja meg az ebet és visszaadja a gengszternek. Nem ismerték fel.
Arizonában azonban véget ér a banda szerencséje. A szállodában, amelyben megszálltak január 22-én váratlanul tűz ütött ki, így az összes vendégnek el kellett hagynia a Congress Hotelt. Az összes fegyverüket, felszerelésüket a szobákban kellett hagyniuk. Dillinger emberei megvesztegettek két tűzoltót, hogy a létrákon menjenek vissza a cuccaikért és hozzák ki azokat.
Korabeli fotó a szállodatűzről
Az egyik tűzoltó azonban felismerte a banda tagjait és leadta a drótot a helyi rendőrségnek, amely azonnal megkezdte az embervadászatot a városban. Egymás után kerültek rendőrkézre. Makley volt az első, aztán Clarkot és Pierpontot is letartóztatták. Dillinger volt az utolsó akit elkaptak.
A banda tagjainál 25.000 dollár készpénzt és számos automata fegyvert találtak. A Tucson-i Congress szállóban mind a mai napig január 22-én megtartják az ún. Dillinger day-t.
Az első Dillinger banda története ezzel véget ért. Rács mögé került a csapat nagy része. Red Hamilton barátnője lakásában lábadozott sérüléséből, ennek köszönhette megmenekülését. Ed Shouse-t és Harry Copelandet még novemberben kirúgták a bandából, előbbi - miután kifizették a jussát - elkötötte az egyik autójukat közvetlenül a racini bankrablás előtti éjszakán.
Dillingert a Crown Point-i börtönbe szállították, hogy O'Malley rendőrtiszt meggyilkolása miatt vádat emeljenek ellene.
Legendás szökés Crown Pointból
John Dillinger már korábban hírhedté vált szökéseiről, így a törvény őrei ezúttal semmit nem bíztak a véletlenre. Előbb repülőn szállították Chicagóba, ahonnan a kijelölt fegyházba egy 13 rendőrségi járműből és páncélautókból álló konvoj kísérte a kijelölt fegyintézetbe. A helyszínt lezárták és többszáz fegyverest rendeltek ki a körzetbe, hogy egy újabb menekülési kísérletnek elejét vegyék. A Crown Point börtönt szökésbiztosnak tartották.
Dillinger első meghallgatására február ötödikén kerül sor. A tárgyalásra 50 fegyveres rendőr őrizetében viszik el. A tárgyalás megkezdését március 12-ére tűzik ki, majd visszaviszik Crown Pointba.
Március 3-án Dillinger egy fából faragott pisztollyal foglyul ejti az egyik börtönőrt, majd további tizenhetet lefegyverez és cellákba zárja őket. Mindezt egyetlen fapisztollyal!
Ezzel a fapisztollyal szökött meg John Dillinger a Crown Pointból
A helyszínről a sheriff vadonatúj kocsijával menekülnek el. A Fordot később Chicagóban találják meg. Mivel a lopott autóval áthajtottak az államhatáron, végre a BOI-nak (az FBI jogelődje) is van ürügye, hogy bekapcsolódjon a nyomozásba. J. Edgar Hoover első számú közellenségnek nyilvánítja és országos hajtóvadászatot indít a gengszter után, aki sokadszorra - de nem utoljára - bolondot csinált a törvény embereiből.
Dillingerrel együtt szökött meg a börtönből egy fogolytársa, bizonyos Herbert Youngblood. Útjaik szétváltak, Youngbloodot két héttel később a rendőrök menekülés közben lelőtték.
John Dillinger ismét szabad volt.
Charles Makleyt és Harry Pierpont-ot halálra ítélték. Miközben a villamosszékre vártak, szeptember 22-én egy szappanból faragott- és cipőpasztával színezett pisztollyal kitörést kísérelnek meg az ohiói Colombus börtönből. Már eljutottak Clark cellájáig, aki az utolsó pillanatban bepánikolt és visszament a cellájába (Clark ugyanis nem kapott halálbüntetést). Az utolsó kapunál az őrök megállították a menekülőket és tűzharcban felszámolták a szökési kísérletet. Makley belehalt sérüléseibe, Pierpont-ot felgyógyulása után október 17-én kivégezték.
A második Dillinger banda
Csupán három nap telik el, amikor március hatodikán Hamilton és Dillinger, egyesülve következő epizódunk főhősével, Babyface Nelsonnal és bandájával megkezdi a bankrablások harmadik - utolsó sorozatát. A két közveszélyes gengszter erejét egyesítve támadja meg Security National Bankot a Dél-Dakotai Sioux Fallsban. A banda tagjai még Homer Van Meter, Tommy Carroll és Eddie Green.
A zsákmány ezúttal 49.500 $. A rablás során egy motoros rendőr felfigyel a tettesekre mire Nelson géppisztolysorozattal súlyosan megsebesíti.
Egy héttel később Mason Cityben (Iowa) a First National Bank -a következő rajtaütés- nagy sikerrel kecsegtet, de a fiók igazgatója ellenáll, így 250.000 helyett csak 52.000 dollárt tudnak meglovasítani. A bankban lövöldözés tör ki, Dillinger és Hamilton is lövést kap a vállán, egy civilt pedig Nelson sebesít meg géppisztolyával.
Március 30-án a rendőrség bejelentést kap St. Paulból néhány gyanús bérlőről. Két szövetségi ügynököt rendelnek ki az épület megfigyelésére. Másnap az egyikük egy helyi rendőr társaságában felmegy a bejelentett lakásba, másikuk az autóban vár. A rendőrök belebotlanak Dillinger barátnőjébe, miközben az ajtóban beszélnek vele, a szobában a gengszter sietve összeszereli géppisztolyát. Ekkor érkezik vissza a városból van Meter, aki megérzi a veszélyt és még a lépcsőházban visszafordul, a szövetségi ügynök a nyomába ered. Van Meter fegyvert ránt és rálő majd a kocsijához szalad. Fenn az emeleten Dillinger sorozatot ereszt az ajtóba, de az ott álló helyi rendőrt elvéti, aztán az ablakon át kezd lövöldözni, hogy Van Metert fedezze.
Evelyn Frechette és a két gengszter végül egy teherautóval kereket oldanak, Dillinger azonban megsérül a lábán egy gellert kapott lövedéktől. Eddie Green lakására mennek, ahol ellátják a sebét.
Vérnyomok a St. Paul után hátrahagyott autóban
Április elején a pár néhány napra Mooresvilleben húzza meg magát, Dillinger apjánál. Amikor visszatérnek Chicagóba megint csak hajszál híja van, hogy nem kattan bilincs a csuklójukon. A később híressé váló Melvin Purvis különleges ügynök letartóztatja a lányt egy kocsmában és kihallgatja anélkül, hogy tudná, Dillinger a bejáratnál várakozó autóban ül. Amikor a gengszternek gyanús lesz a hosszú távollét, elhajt a közelből.
13-án Homer van Meter és Dillinger túszul ejtve egy rendőrt kifosztanak egy fegyverraktárat.
Egy héttel később a banda tagjai összegyűlnek, hogy felkészüljenek a következő bankrablásra. Észak-Wisconsinban egy üdülőtelepen bérelnek szállást.
Kitörés a Kis Bohémiából
Nelson és Dillinger bandája ezúttal elég körültekintőek voltak. Biztosították a bérbeadókat, hogy a társaság nem fog hangoskodni és semmiféle balhézás nem lesz. Ezzel együtt mindig gondjuk volt arra, hogy megfigyeljék szállásadóikat valahányszor azok telefonáltak vagy elhagyták az üdülő területét.
Kis Bohémia. Ebben az épületben húzta meg magát a második Dillinger banda
A szállásadó feleségének azonban sikerült kijátszania Nelsont és táviratban értesítette a hatóságokat a házban megszálló gyanús elemekről. A szövetségiek azonnal reagáltak, erősítést küldtek a központból és felkészültek rá, hogy lecsapjanak a bandára.
Április 22-én hajnalban megindult az akció. Bár a rajtaütést gondosan előkészítették, számításaikba mégis jónéhány hiba csúszott. A még mindig hideg időjárás és a jeges útviszonyok miatt az öt autójukból kettő elakadt, így az ügynökök a másik három lépcsőjén utazva érkeztek a helyszínre. A terv szerint három oldalról támadták volna meg az épületet (a negyediken a tó felé nem volt menekülőút), de csak a helyszínen szembesültek azzal, hogy az egyik irányból szögesdrót állja útjukat.
További meglepetés volt, hogy a megközelítéskor az épületnél őrkutyák vannak, amelyek ugatásukkal azonnal felverték az egész környéket. Innentől a véletlenek fatális láncolata következett. A szövetségiek azt hitték most már nem tudják meglepni a bandát, pedig a banda megszokta, hogy a kutyák állandóan ugatnak és fel sem figyeltek a riasztásra. Percekkel később két közmunkás jelent meg az erdei úton, akiket az ügynökök menekülő bandatagoknak hittek és tévedésből azonnal tüzet nyitottak rájuk. Az egyiket megsebesítették, a másikat megölték.
A lövések hangjára már azonnal riadalom támadt a házban. A bandának volt menekülési terve vészhelyzetre már az első nap óta. Nagyobb részük a hátsó ajtón és az ablakokon kiugrálva, egy vízelvezető árok oltalmában kijutott a ház közeléből az erdőbe, Nelson egy másik irányba indulva gyalog menekült, miközben heves golyózáport zúdítottak a szögesdrót akadály mögé szorult rendőrökre és a másik irányból behatoló autóikra.
A szövetségiek autóit szétlőtték
Nelson valamivel később elrabolt egy szövetségi autót, közben egy ügynököt megsebesített, egy másikat pedig megölt. A banda minden tagja egérutat nyert. Az akció kész katasztrófába torkollott, amit csak fokozott, hogy az FBI igazgató Hoover még az éjjel tájékoztatta az újságírókat: másnap nagy bejelentésre készül. Ez volt az FBI történetének egyik legsötétebb napja.
Másnap a minnesotai Hastings közelében a szövetségiek tűzharcba keveredtek Dillingerrel és néhány emberével. A lövöldözésben John Hamilton halálos lövést kapott, egy héttel később meghalt. Társai az erdőben temették el. A hatóságok csak augusztusban találták meg a sírhelyét, ekkor bizonyosodott be, hogy már nincs az élők sorában.
Bankrablások - a harmadik évad
Május 3-án Ohióban csapnak le a First National Bankra Fostoriában, ahol 17.000 dollárt zsákmányolnak. Az akció során Van Meter megsebesíti a helyi rendőrfőnököt.
A hónap hátralévő részét Van Meter és Dillinger egy teherautóban lakva töltik. Május 24-én két chicagói detektív kiszimatolja búvóhelyüket, de Van Meter lelövi őket.
Június 7-én tovább fogyatkozik a banda. A barátnőjével bujkáló Tommy Carrol autójában egy benzinkutas észreveszi a tartalék rendszámtáblákat és értesíti a rendőrséget. Carrol pechjére az út szemben lévő oldalán egy rendőrségi garázs van. Mikor a gengszter az autójához fut és előveszi a fegyverét, a rendőrök négy lövéssel leterítik.
Június 30-án Dillinger végrehajtja élete utolsó bankrablását. Az indianai South Bend, Merchants National Bank fiókjából 29.890 dollárt visznek el. A tettesek hárman voltak: Nelson, Dillinger és egy társuk, akinek személyazonosságára soha nem derült fény.
A Dillinger által végrehajtott 12 bankrablás során mintegy 300.000 dollárt zsákmányoltak. Júliusra pedig Dillinger teljesen eltűnik az FBI látóköréből.
Utolsó előadás a Biographban
Bő egy év leforgása alatt John Dillinger gyakorlatilag bohócot csinált az FBI-ból. Az első számú közellenség darabokra tépte az ügynökség presztízsét. Szökéseivel és bankrablásaival lerombolta a nagyhatalmú és ambiciózus Hoover szervezetének tekintélyét.
1934. nyarára - bár Dillingert egyetlen gyilkossággal hozták összefüggésbe - nyílt titok volt, hogy nem élve akarják elkapni. Hoover erre a célra egy külön akciócsoportot hozott létre.
Július 21-én egy Ana Cumpănaş nevű román prostituált besétált a helyi irodába és alkut ajánlott a szövetségieknek. Ha nem toloncolják ki az országból, az FBI kezére adja Dillingert. Az alku megköttetett.
Az informátor szerint Dillinger egy másik prostituált társaságában van és másnap moziba fognak menni. Cumpănaş abban nem volt biztos, hogy melyikbe, de vagy a Biograph, vagy a Marbro jöhetett szóba.
Az FBI ezúttal nem hibázhatott. Mindkét helyszínre kiküldte az ügynököket, a megbeszélés szerint Cumpănaş egy feltűnő narancssárga ruhában lesz Dillinger oldalán, hogy könnyen be lehessen azonosítani.
Dillinger végül a Manhattani Melodrámát választotta a Biographan, ahová a két hölgy társaságában ment el. Mikor a detektívek megbizonyosodtak róla, hogy a célszemély a moziban van, azonnal jelentést tettek Hoovernek. Az utasítás szerint a kijáratnál kellett lecsapniuk, megelőzendő, hogy a nézőtér sötétségében lövöldözés alakuljon ki és a gengszter ismét elmeneküljön. Azt is parancsba kapták, hogy a legkisebb jelére annak, hogy Dillinger fegyvert használ, azonnal lőjenek.
A film végén a közönség kiáramlott az utcára. Amint a célpont kilépett Melvin Purvis cigarettára gyújtott - ez volt a jel. Az ügynök és Dillinger tekintete ekkor találkozott. Dillinger tett egy bizonytalan mozdulatot a zsebében, de a pisztoly valószínűleg beleakadt a ruhájába, visszafordult a nőkhöz, majd hirtelen elkezdett futni egy közeli sikátor irányába. Hárman ugrottak utána és felszólítás nélkül tüzet nyitottak rá.
John Dillingert három lövés érte hátulról és arcra borult. Két lövedék a mellkasában állt meg, egy pedig a nyakán behatolva a szeme alatt jött ki. Két, közelben tartózkodó nő könnyebben megsérül az utca kövezetén megpattanó golyóktól.
Itt ért véget John Dillinger pályafutása
John Dillinger halott volt. De a legendája tovább élt. Mint számos híres ember esetében, róla is elterjedtek olyan pletykák, hogy aznap este a Biograph mozi előtt valójában nem az első számú közellenséget lőtték le, hanem egy Jimmy Lawrence nevű kisstílű szélhámost, aki feltűnően hasonlított Dillingerre.
Ennek a szóbeszédnek további táptalajt adott az a körülmény, hogy a holttest magasabb volt, más volt a szemszíne és hullaházból eltűnt a tetem ujjlenyomatait tartalmazó karton.
Az azonosításnál apjának (balra képünkön) első szavai ezek voltak: That's not my boy! (ez nem az én fiam!)
Dillingerről halotti maszkot vettek, majd - minden további találgatást megelőzendő, illetve hogy megvédjék a sírt a ereklyegyűjtőktől - a koporsót betonacél alá temették.
John Dillinger 31 éves volt
A bandatagok sorsa
Russel Clark. Elfogása után 34 évet töltött börtönben. 1968-ban egészségi állapota miatt kiengedték. Még abban az évben meghalt rákban.
A többszörös gyilkos Homer Van Meter-t 1934. augusztusában négy rendőr szitává lőtte. Testében több mint 50 lövedéket találtak. Családja szerint Van Metert gyakorlatilag céltáblaként használták és nem menekülés közben lőtték le, hanem kivégezték. Halálakor 27 éves volt.
Harry Copeland-et még előző év decemberében letartóztatták. 1963-ban halt meg Michiganben
Ed Shouse - aki a Tucsonban elkapott bandatagok ellen vallott - 1959-ben, 55 éves korában halt meg szívelégtelenségben.
Babyface Nelson - az új első számú közellenség - történetét jövő heti epizódunkban írjuk meg...
Dillinger a filmekben:
A sorozatból kimaradt fotókat a Vincentblog facebook oldalán láthatjátok hamarosan
